Beneficios de los retinoides

Los retinoides cumplen funciones esenciales en nuestro organismo, en la visión, en la diferenciación celular, el crecimiento óseo y la inmunidad¹. 

No obstante, su uso se ha generalizado especialmente respecto al cuidado facial, como tratamiento de arrugas², manchas e hiperpigmentaciones o de acné. ¿Cuáles son y qué beneficios tienen los retinoides?

Los retinoides son derivados de la vitamina A y modulan el comportamiento de las células de la piel, especialmente en cuanto a síntesis de colágeno y renovación celular.

La vitamina A no puede ser sintetizada por el organismo humano¹, por lo que debe obtenerse de una fuente externa, ya seo oral o tópica.
 

Existen retinoides de primera, segunda, tercera y cuarta generación. Estos son los más utilizados en el tratamiento de diferentes condiciones cutáneas:

• El retinol es uno de los activos más utilizados en la formulación de cosméticos. El retinol se convierte en ácido retinoico al entrar en contacto con la piel, con el fin de que esta pueda absorberlo y utilizarlo.
• El retinal es el precursor directo del ácido retinoico, es decir, requiere un proceso más corto para ser efectivo¹. Por tanto, es una molécula capaz de actuar más rápido y obtener beneficios a corto plazo, pero a la vez es menos estable que el retinol.
• La tretinoína es la forma ácida de la vitamina A y su función principal es la de reducir la activación de las metaloproteinasas¹, enzimas que degradan el colágeno y otros ingredientes de la matriz extracelular.
• El tazaroteno es otro retinoide tópico con efectos beneficiosos¹ similares a los de la tretinoína.
• La isotretinoína tópica ayuda a reducir el aspecto las arrugas¹, entre otros beneficios.

Los retinoides orales son una clase de fármacos que modifican el crecimiento y diferenciación de las células de la piel. 

Son más potentes que los retinoides tópicos y su uso debe estar siempre supervisado por un dermatólogo debido a sus posibles efectos secundarios. Un ejemplo de retinoides orales es la isotretinoína para tratar el acné².

La exposición continuada a los agentes externos, tal y como el tabaco, la contaminación o la exposición solar, puede contribuir a la aparición de acné o al envejecimiento prematuro de la piel, un proceso caracterizado por la aparición de manchas e hiperpigmentaciones, arrugas y falta de densidad, elasticidad y firmeza.

Asimismo, esta exposición ejerce una actividad inmunosupresora, alterando la función barrera de la piel. Los siguientes son los principales usos de los retinoides tópicos.
 

1.    Mukherjee, S., Date, A., Patravale, V., Korting, H. C., Roeder, A., & Weindl, G. (2006). Retinoids in the treatment of skin aging: an overview of clinical efficacy and safety. Clinical interventions in aging, 1(4), 327–348. https://doi.org/10.2147/ciia.2006.1.4.327
 
2.    Milosheska, D., & Roškar, R. (2022). Use of Retinoids in Topical Antiaging Treatments: A Focused Review of Clinical Evidence for Conventional and Nanoformulations. Advances in therapy, 39(12), 5351–5375. https://doi.org/10.1007/s12325-022-02319-7
 
3.    Cook, B., Riggs, M., Holley, K. C., Knaggs, H., Diwakar, G., & Lephart, E. D. (2025). Effects of Retinol, Natural Pea Peptide and Antioxidant Blend in a Topical Formulation: In Vitro and Clinical Evidence. Dermatology and therapy, 15(1), 189–200. https://doi.org/10.1007/s13555-024-01332-8
 
4.    Frente a Retinol 0,5% en amplitud de arrugas y viscoelasticidad. Evaluación instrumental de la eficacia y tolerancia, 40 mujeres con piel normal a mixta (de 35 a 60 años), aplicación facial una vez al día durante 84 días. Eurofins Product Testing, Cosmetics & Personal Care Spain, S.L.U., España (2025).