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El retinol es la base por excelencia de los tratamientos antiaging, junto a los alfa hidroxiácidos y los poli hidroxiácidos. No obstante, mucha gente parece tenerle miedo.
Sin embargo, bien formulado y junto a los activos adecuados, puede convertirse en el tratamiento antiedad indispensable de nuestra rutina. Es un compuesto capaz de remodelar y engrosar la piel que al mismo tiempo mejora la calidad y textura cutánea, las manchas y las líneas de expresión. Además, ayuda a reafirmar la piel, porque activa las fibras de colágeno y elastina1.
Por ello, vamos a desmontar los tópicos que más circulan y que perjudican la fama del utilísimo retinol: estos son los 7 falsos mitos sobre el retinol que conviene aclarar.
¿Se puede usar retinol en verano?
Sí, el retinol se puede usar en verano, siempre y cuando tu piel esté acostumbrada (en palabras técnicas “retinizada”), porque lleves usándolo todo el año, o, aunque no lo esté, si aparece en fórmulas no irritantes y en dosis moderadas.
Cuando una piel no está acostumbrada y empieza a usar retinoides puede irritarse2, ya que estos tienen una acción exfoliante. Además, esas reacciones pueden agravarse en verano debido a la sal marina, el cloro de las piscinas o el sudor, entre otros factores.
Lo que jamás puede fallar, si eliges usarlo en verano, es la protección solar facial de SPF50 (que proteja frente a las cuatro radiaciones UVB, UVA, Visible e IR) todos los días, así como reaplicarla cada dos horas, y complementarla con fotoprotección oral.
¿El retinol irrita la piel?
Falso. Como hemos dicho, la piel necesita acostumbrarse: se pueden notar algunos efectos secundarios si la dosis es muy alta, no has realizado una rutina cosmética incrementando la dosis progresivamente (retinización) o el cosmético que utilizas no se complementa con activos que contrarresten esa posible reactividad.
Sin embargo, ENDOCARE Renewal Retinoid Serum es perfecto pieles que nunca se han expuesto a este ingrediente. Cuenta con la tecnología patentada Retinduo®, que combina retinol puro, retinal y un booster activador, con mayor eficacia y alta tolerancia.
¿El retinol reseca la piel?
Es cierto que las primeras aplicaciones sientes que tu piel está más seca2. Pero es sólo un efecto momentáneo que, además, puede evitarse si aplicas productos que contengan en su misma fórmula activos hidratantes como el ácido hialurónico y la niacinamida, que ayuda a fortalecer la barrera cutánea.
De hecho, el efecto positivo que tiene sobre la remodelación de la epidermis y función barrera contribuye a la hidratación cutánea1.
¿El retinol pela o descama la piel?
Según la concentración puede hacerlo, pero no siempre. Cuanto más alta sea, más opciones hay de que haya descamación.
Lo mejor es consultar a tu dermatólogo para sea él quien paute la fórmula que necesitas, en función de tu cutis y tu estilo de vida (si te expones más o menos al sol, si te resulta más o menos molesto pelarte, etc.). La clave está en ir aumentando poco a poco la dosis de retinol.
¿El contorno de ojos con retinol pica?
Depende. Eso ocurre si la concentración del activo es muy alta, por estar tan cerca del ojo y por ser una piel más fina y sensible3.
Una excelente opción es ENDOCARE Renewal Retinoid Contorno de ojos que reduce visiblemente las arrugas finas de esa zona, mejorando su apariencia, si bien es necesario un proceso de retinización para que la piel se acostumbre.
Este contorno de ojos con retinol, retinal y un booster activador también cuenta con cafeína y péptidos y es apto para todo tipo de pieles, excepto las sensibles.
¿Con el retinol salen granos y manchas?
Ni una cosa ni la otra. Algunas personas experimentan un empeoramiento temporal del acné al comenzar con el retinol. Esto ocurre porque acelera la renovación celular, sacando a la superficie imperfecciones que estaban formándose bajo la piel. Es normal y suele durar entre 2 y 6 semanas.
En cuanto a las manchas, es cierto que el retinol aumenta la sensibilidad al sol4, lo que puede producir hiperpigmentación si no usas fotoprotección. Así que la información correcta es que es el sol el que produce las manchas, si bien el uso del retinol aumenta la posibilidad de su aparición.
Por eso es fundamental, en épocas de alta exposición, usarlo preferentemente en la rutina nocturna y aplicar protección solar de amplio espectro por la mañana.
No, el retinol no está prohibido, pero sí ha habido un cambio regulatorio que afecta a su concentración en productos dermocosméticos. Desde el 1 de noviembre de 2025 no se pueden introducir en el mercado productos con concentraciones mayores al 0,3% de retinol, retinil acetato o retinil palmitato.
A partir del 1 de mayo de 2027 se prohibirá la comercialización de productos que no cumplan con estos límites, aunque fueran introducidos en el mercado antes de noviembre de 20255. Esta medida no significa que concentraciones superiores al 0,3% sean inadecuadas o peligrosas. Su propósito es evitar una exposición excesiva a la vitamina A —de la cual proviene el retinol— teniendo en cuenta su consumo total a través de la dieta y los suplementos.
Ante esta medida, Cantabria Labs ha patentado una nueva tecnología, llamada Retinduo®, que combina retinol y retinal y un booster de origen natural, con la misma eficacia6, y ajustándose a esta nueva normativa.
4 verdades sobre el retinol
Una vez desmontados estos mitos, vamos a señalar algunas de las verdades asociadas al retinol y que pueden servir de guía a los que quieran adentrarse en este eficaz principio activo.
Ácido retinoico, retinol, retinal: hablamos de retinoides
El retinol es quizá el más famoso de los retinoides. El ácido retinoico que resulta de la conversión del retinol se une a los receptores específicos presentes en las células para evitar el envejecimiento2. Para aclararnos:
• Ácido retinoico: es la forma activa de la vitamina A, aunque a la vez puede producir irritación.
• Retinal: se convierte directamente en ácido retinoico.
• Retinol: se convierte a retinal y finalmente a ácido retinoico.
Con piel sensible también puedes usar retinol
Así es, pero debe encontrarse en una fórmula con alta tolerancia. Retinduo® es una tecnología que combina retinol y retinal encapsulados y que gracias a la presencia de un booster ha demostrado una alta tolerabilidad6.
Una buena opción es, tras la aplicación del retinol en la rutina nocturna, terminar con un refuerzo de la función barrera, como ENDOCARE Age Barrier Hyaluboost Gel Cream, con niacinamida y ácido hialurónico, que nutre y calma la piel sensibilizada.
De todas formas, ante una piel sensible se requiere la recomendación de un dermatólogo que valore el tipo de piel sensible de la persona y le ofrezca un proceso de retinización personalizado.
No hay que descansar del retinol
Otra antigua creencia que desechar: no se puede utilizar de forma continuada. ¡Al contrario! Usar el precursor de la vitamina A unos meses y “hacer un parón” solo supone perder los efectos continuados.
Lo que sí es recomendable es usarlo en días alternos en caso de que también se quiera incorporar a la rutina un activo de renovación dérmica intensa, como el ácido glicólico -salvo que ambos estén formulados en el mismo producto-.
El retinol no solo funciona contra las arrugas
De todos los activos antiedad podríamos considerarlo el número uno. Difumina las arrugas y las manchas, inhibiendo la producción de melanina, y regenera la piel desde dentro, mejorando su textura y reduciendo la apariencia de los poros. Con perseverancia en su uso, el retinol aclara la piel y consigue volverla más luminosa, unificada, lisa y saludable2.
Eso sí, es recomendable consultar con el dermatólogo antes de decantarse por una fórmula o una concentración. Sin duda es quien mejor podrá asesorarte.
Referencias bibliográficas
1. Zhong, J., Liang, L., Zhao, N., Wang, J., & Shu, P. (2025). Synergistic effects of retinol and retinyl palmitate in alleviating UVB-induced DNA damage and promoting the homologous recombination repair in keratinocytes. Frontiers in pharmacology, 16, 1562244. https://doi.org/10.3389/fphar.2025.1562244
2. Cook, B., Riggs, M., Holley, K. C., Knaggs, H., Diwakar, G., & Lephart, E. D. (2025). Effects of Retinol, Natural Pea Peptide and Antioxidant Blend in a Topical Formulation: In Vitro and Clinical Evidence. Dermatology and therapy, 15(1), 189–200. https://doi.org/10.1007/s13555-024-01332-8
3. Milosheska, D., & Roškar, R. (2022). Use of Retinoids in Topical Antiaging Treatments: A Focused Review of Clinical Evidence for Conventional and Nanoformulations. Advances in therapy, 39(12), 5351–5375. https://doi.org/10.1007/s12325-022-02319-7
4. Mukherjee, S., Date, A., Patravale, V., Korting, H. C., Roeder, A., & Weindl, G. (2006). Retinoids in the treatment of skin aging: an overview of clinical efficacy and safety. Clinical interventions in aging, 1(4), 327–348. https://doi.org/10.2147/ciia.2006.1.4.327
5. Commission Regulation (EU) 2024/996 of 3 April 2024 amending Regulation (EC) No 1223/2009 (OJ L 2024/996, 4.4.2024).
6. Frente a Retinol 0,5% en amplitud de arrugas y viscoelasticidad. Evaluación instrumental de la eficacia y tolerancia, 40 mujeres con piel normal a mixta (de 35 a 60 años), aplicación facial una vez al día durante 84 días. Eurofins Product Testing, Cosmetics & Personal Care Spain, S.L.U., España (2025).
María Teresa Truchuelo Díez
Dermatóloga especialista en Dermatología estética Hospital Universitario San Rafael de Madrid
María Teresa Truchuelo Díez
Dermatóloga especialista en Dermatología estética Hospital Universitario San Rafael de Madrid
Licenciada en Medicina y Cirugía y especialista en Dermatología, con más de 17 años de experiencia.
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